更生保護は，犯罪や非行をした者の改善更生を助け，その者による再犯を防止し，非行をなくすことを目的とするものであるが，近時，保護観察対象者による重大再犯事件の発生を受け，その再犯防止機能の現状に対して国民の厳しい目が向けられるようになった。
　法務省は，平成18年6月，「更生保護のあり方を考える有識者会議」が法務大臣に提出した「更生保護制度改革の提言-安全・安心の国づくり，地域づくりを目指して-」を受けて更生保護制度改革を推進し(第2編第5章第6節参照)，19年6月には更生保護法(同節2(1)参照)が成立・公布される等，国民の期待にこたえ得る強じんな更生保護制度の確立を目指している。