保護観察所は，その所掌事務として，犯罪の予防を図るため，[1]世論の啓発，[2]社会環境の改善，及び[3]地域住民の活動の助長を行っている。日常的には，上記の民間組織が中心となって，ミニ集会等の住民集会，広報宣伝活動，環境浄化活動，青少年の健全育成活動，更生相談等が実施されているが，このほか，特に毎年7月を強調月間として組織的に展開されているのが，法務省主唱による“社会を明るくする運動”である。第49回を迎えた平成11年には，全国で延べ441万9,269人が参加して，各種の活動が展開された。