犯罪予防活動の効果をおさめるには，その地域社会の人々の理解と協力に負うところがきわめて大きい。
　社会を明るくする運動は，この見地に立って，「すべての国民が，犯罪の防止と犯罪をした者の更生について深い理解をもち，さらに進んで，それぞれの立場において力を合わせ，犯罪のない明るい社会を築くことに進んで参加協力するよう」全国津々浦々にまで強く呼びかける運動である。
　これは，昭和二六年以来毎年七月を運動月間と定め，法務省が主唱し，関係各省，各機関，各団体，報道関係等からなる「社会を明るくする運動実施委員会」を，中央と地方にそれぞれ設置し，これを中心として毎年七月に全国的にいつせいに展開されている。
　そのおもな行事は，この運動の趣旨を周知徹底させるための広報宣伝，犯罪対策としての協議会，講演会，座談会更生保護臨時相談所の開設，非行防止の地域組織の育成強化を図る等，多彩にわたっており，その効果も逐年高まりつつあるようである。