性犯罪者の再犯状況等に関する実態の解明を求める声が高まったことを背景として，法務総合研究所では，性犯罪者の実態と再犯に関する特別調査を実施した。なお，本節でいう「性犯罪」とは，強姦，強制わいせつ，わいせつ目的拐取及び強盗強姦をいい，「性犯罪者」とは，確定判決の罪名に性犯罪が含まれる者をいう。
　特別調査は，大別して実態調査と再犯状況調査に分かれる。
　実態調査は，性犯罪者の特徴や問題性を明らかにするため，[1]刑事施設にある資料を基にした性犯罪受刑者の犯行内容等に関する調査(以下「在所受刑者実態調査」という。)，[2]保護観察所にある資料を基にした性犯罪保護観察対象者の特徴や処遇内容等に関する調査(以下「保護観察実態調査」という。)を実施した。
　再犯状況調査は，性犯罪者の再犯状況を明らかにするため，[1]刑事施設を出所した性犯罪者の再犯状況，[2]執行猶予判決を受けた性犯罪者の再犯状況に関する調査を実施した。