捜査開始の事由は千差万別であるが，昭和三七年に検察官が処理した事件(道交違反を除く)について，その捜査の端緒を大別すると，II-1表のとおりである。

II-1表　捜査の端緒別検察庁処理人員(昭和37年)

　これによると，全処理事件の九七・〇％が，司法警察職員において，その捜査の端緒をつかみ，これを捜査したのち検察官に送致(または送付)した事件となっている。警察が捜査の第一次的責任を負う点からみれば，当然のことであろう。
　捜査の端緒のうちで，注目すべきものは，告訴と告発である。昭和三七年における告訴告発事件は，合計四二，四六七人であるが，このうち，告訴は約六三％にあたる二六，七〇一人であり，告発は約三七％にあたる一五，七六六人である。告発事件のうち，その約九四％は公務員からの告発であることが注目される。