(1)　仮釈放の種類
　仮釈放とは，矯正施設に収容されている者を，収容期間の満了前に一定の条件の下に釈放して，更生の機会を与え，円滑な社会復帰を図ろうとする制度である。
　仮釈放の種類には，次の四つがある。
[1]　懲役又は禁錮の受刑者に対する仮出獄
[2]　拘留受刑者又は労役場留置者に対する仮出場
[3]　少年院の在院者に対する仮退院
[4]　婦人補導院の在院者に対する仮退院
(2)　仮釈放の審理
　仮釈放の許否を決定する権限は，地方更生保護委員会(全国に8庁)にある。地方更生保護委員会は，それぞれ3人以上12人以下の委員で構成されている。委員は常勤(ただし，九州地方更生保護委員会の委員のうち3人の委員は那覇市に勤務しており，うち2人は非常勤である。)の国家公務員である。各委員会は，通常，矯正施設の長からの申請に基づいて，仮釈放の許否を決定するが，この決定は，3人の委員で構成された合議体で行われる。合議体においては，[1]仮釈放の適否，[2]仮釈放の時期，[3]特別遵守事項等について検討することとなっているが，これに先立って，指名を受けた委員(以下「主査委員」という。)が原則として本人と面接している。法務省保護局の資料によると，平成7年に主査委員が面接した人員は1万4,532人である。
　なお，特別遵守事項は，本人の生活歴，心身の状況，犯罪又は非行の原因等から見て適切であり，かつ，本人の自由を不当に制限しないものでなければならないとされている。
(3)　仮釈放準備調査制度
　地方更生保護委員会においては，矯正施設の長から仮釈放申請を受理すると，原則として，保護観察官が，主査委員の面接に先立って本人と面接し，必要な調査を行っているが，このほか，仮釈放申請を受理する前であっても，保護観察官が矯正施設に出向いて面接調査を行っており，これが，いわゆる仮釈放準備調査と呼ばれるものである。
　仮釈放準備調査の内容
[1]　本人の更生に必要な措置に関して矯正施設職員と協議を行うこと。
[2]　本人との面接によって，本人の資質，釈放後の生活計画，帰住予定地の環境及び適切な仮釈放の実施に関する情報の収集並びに本人の円滑な社会復帰に関する相談・助言を行うこと。
[3]　上記[1]・[2]の結果に関して主査委員や保護観察所への連絡を行うこと。
　仮釈放準備調査制度は，昭和41年10月から実施され，以来，その実施対象施設が徐々に拡充され，少年院については60年4月から，刑務所については平成2年4月から，それぞれ全国の施設すべてにおいて実施されている。
　平成7年に同調査を実施した人員は，受刑者(2万5,757人)と少年院在院者(6,105人)を合わせると3万1,862人であり，これを前年と比べると0.4％増加し，また，昭和61年以降の最近10年間で見ると1.7倍に増加している。
(4)　施設駐在官制度
　仮釈放準備調査を一層充実させるため，昭和56年から地方更生保護委員会の保護観察官を矯正施設に常駐させて調査に当たらせる，いわゆる施設駐在官の制度が実施されている(詳細については第2編第3章第4節参照)。
(5)　仮釈放申請受理人員
　II-42図は，昭和51年以降における仮釈放申請受理人員を仮釈放の種類別に見たものである(巻末資料II-17参照)。仮釈放申請受理人員は，60年以降，平成4年における少年院仮退院者及び5年における仮出獄者の場合を除いて，全体的に減少傾向にある。また，拘留受刑者又は労役場留置者に対する仮出場及び婦人補導院被収容者の仮退院については，従前から該当者が少なく，平成7年はそれぞれ皆無であった。

II-42図　仮釈放申請受理人員の推移(昭和51年〜平成7年)

(6)　仮出獄の運用
ア　仮出獄の条件
　仮出獄は，少なくとも次のような法定期間が経過した後，許可される。
[1]　有期刑については刑期の3分の1
[2]　無期刑については10年
[3]　少年のとき懲役又は禁錮の言渡しを受けた者のうち，無期刑については7年，10年以上15年以下の有期刑については3年，不定期刑についてはその刑の短期の3分の1
　このほか，次のような四つの許可基準があり，上記のような法定期間を経過した後において，これらの基準を総合的に判断し，保護観察に付することが本人の改善更生のために相当であると認められたとき，釈放の日，帰住予定地等を指定して，仮出獄が許可される。
[1]　悔悟の情が認められること。
[2]　更生意欲が認められること。
[3]　再犯のおそれがないと認められること。
[4]　社会感情が仮出獄を是認すると認められること。
イ　仮出獄人員と仮出獄率
　II-43図は，昭和51年以降における仮出獄人員と仮出獄率を示したものである。仮出獄人員は，62年以降，6年間にわたって減少し，平成5年に至っていったん増加したが，6年から再び減少に転じている。7年は前年と比べ379人減少し，1万2,138人となっている。また，仮出獄率は，元年以降，56％台ないし57％台で推移しており，7年は56.8％となっている。

II-43図　仮出獄人員及び仮出獄率の推移(昭和51年〜平成7年)

ウ　仮出獄申請の棄却率
　最近3年間における仮出獄申請に対する棄却率を，刑の種類別，刑期別及び入所度数別に示したのが，II-28表である。棄却率は，無期刑の者の21.9％を除けば，極めて低く，総数では，平成5年が2.2％，6年が2.3％，7年が2.6％と続き，漸増傾向が続いている。最近3年間を通じた傾向として，[1]刑の種類別では，無期刑の者が有期刑の者に比べ，[2]刑期別では，刑期の長い者が短い者に比べ，[3]入所度数別では，入所度数の多い者が少ない者に比べ，それぞれ棄却率が高いことが見受けられる。

II-28表　刑の種類・刑期・入所度数別仮出獄許否状況(平成5年〜7年)

エ　仮出獄者に対する刑の執行率
　II-44図は，平成7年に仮出獄を許可された受刑者(不定期刑受刑者及び無期刑受刑者を除く。)について，刑の執行率(執行すべき刑期のうち，仮出獄により出所する日までに執行された刑期の比率)を累犯・非累犯者別及び刑期別に示したものである。累犯・非累犯者別に見ると，非累犯者は累犯者に比べ刑の執行率が低い。

II-44図　仮出獄者の累犯・非累犯者別及び刑期別に見た刑の執行率(平成7年)

(7)　帰住予定地の環境調整
　保護観察所においては，矯正施設に収容されている者の社会復帰を円滑にするため，本人が矯正施設に収容されている間に，家族その他の引受人と協議等を行って，引受人の家庭，近隣，交友関係，被害弁償，被害者感情，釈放後の生計の見込み等を調査するとともに，問題点の調整を図っている。これが帰住予定地の環境調整である。
　環境調整は，本人が矯正施設に収容された後，速やかに開始され，釈放時まで継続して行われるが，環境調整の経過や結果を記載した報告書は，定期的に，地方更生保護委員会及び本人を収容する矯正施設に送付され，仮釈放審理や矯正処遇の資料となっている。平成7年において，保護観察所は，受刑者(2万5,819人)，婦人補導院在院者(2人)及び少年院在院者(4,246人)を合わせた3万67人について環境調整を新規に実施し，同年12月731日現在，3万7,889人について環境調整を実施中である。