本章においては，我が国が急速に高齢化社会に入りつつある中で，その影響を受け，矯正の分野でどのような変化が生じているか，その実態を明らかにし，これに対応した矯正処遇の方策について述べることとする。まず，本節では，主として矯正統計年報に基づき，年齢層別に見た受刑者の動向に関する数量的な資料を提供し，次いで，第2節では，特別調査の結果について50歳以上の受刑者に焦点を当てて，その特質を分析・検討する。続いて，第3節では，50歳以上の受刑者の生活意識等を知るために実施したアンケート調査の結果を紹介し，第4節では，受刑者の特質と意識との関係を解説し，第5節では，60歳以上の受刑者(以下本章において「高齢受刑者」という。)を対象とした処遇の現状及び将来の課題について述べる。なお，以上の各節においては，必要に応じて，初人受刑者(新受刑者中初めて入所した者)と再入受刑者(新受刑者中入所度数が2度以上の者)を対比してそれぞれの特質等を記述する。さらに，第6節では，40歳以上の中高年齢受刑者につき，入手し得た資料に基づいて，我が国と諸外国の実情を比較する。