教講師は，信仰を有する者，宗教を求める者及び宗教的関心を有する者の宗教的要求を充足し，宗教的自由を保障するための民間の篤志宗教家である。宗教教誨は，受刑者や少年院在院者がその希望する宗教の教義に従って，信仰心を培い，徳性を養うとともに，心情の安定を図り，進んで更生の契機を得ることに役立たせようとするものである。無期その他長期刑の受刑者はもとより，短期刑の受刑者や少年院在院者に対しても，再犯防止のために優れた成果を上げている。
　教誨師が正式に制度化されたのは，明治14年の監獄則改正のときで，以降日本国憲法制定までの間は，官吏の身分を有する教誨師が施設に常駐していたが，現在は民間の篤志宗教家が教誨師として活躍している。ほとんどの教誨師は，施設単位又は都府県単位で教誨師会を組織し，これに加入している。全国組織として，財団法人「全国教誨師連盟」があり，ブロック機関としては，各矯正管区単位に地方教誨師連盟がある。

IV-70表　宗教教謁実施状況(昭和59年)

　教誨師の平均年齢は60.0歳，平均在任期間は13.7年となっている。
　昭和59年末現在における教誨師数は，行刑施設では1,389人，少年院では326人，計1,715人で，各宗各派にわたっている。59年中における宗教教謁の実施状況は，IV-70表のとおりで，教誨師1人当たりの教誨回数は，行刑施設10.5回，少年院7.0回となっている。
　全国教誨師連盟は，教誨師活動のより一層の活発化を図るために，隔年ごとに全国教誨師大会を開催し，また，教誨師研修大会を毎年開催している。地方教誨師連盟，都府県教誨師会及び施設教誨師会は，それぞれ教誨師研修大会等を開催している。その内容は，講演，協議，研究発表，事例研究等で，ここでも積極的な研さん活動が続けられている。

IV-71表　民間協力者の教育活動援助状況(昭和59年)