刑務所及び拘置所の機能を十分に発揮できるようにするため，施設の安全と秩序を維持する作用を「保安」という。
　近年，行刑施設の収容人員は減少の傾向にあるが，反面，処遇困難者の占める比率は，むしろ増大する傾向にある。特に，暴力団関係者は，近年著しく増加して，昭和50年末現在で全受刑者の約21％を占めている。
　かような状況下で，昭和50年では，延べ2万7,095人の受刑者が規律に違反して法定の懲罰を受けている。事犯別に見ると，同衆暴行(14.2％)，抗命(12.9％)，物品不正所持・授受等(12.5％)が高い割合を占めているが，争論(8.5％)及び自傷(4.5％)も逐年増加しているのが目につく。在所中の犯罪行為によって起訴された者では，傷害が最も多くなっている。
　次に，昭和30年以降の事故件数を5年間隔で示したのが，II-55表である。戦後の異常な過剰拘禁状態の下で発生した集団逃走，職員殺傷等は，減少しているが，なお，跡を絶つには至っていない。

II-55表　行刑施設事故発生状況(昭和30年，35年，40年，45年，50年)