保護観察の対象者は，次の五種類である。
(1)　家庭裁判所の決定により，保護観察に付された者(以下，「保護観察処分少年」という。)
(2)　地方更生保護委員会の決定により，少年院からの仮退院を許された者(以下，「少年院仮退院者」という。)
(3)　地方更生保護委員会の決定により，仮出獄を許された者(以下，「仮出獄者」という。)
(4)　刑事裁判所の判決により，刑の執行を猶予され，保護観察に付された者(以下，「保護観察付執行猶予者」という。)
(5)　地方更生保護委員会の決定により，婦人補導院からの仮退院を許された者(以下，「婦人補導院仮退院者」という。)
　保護観察は，それぞれの保護観察対象者につき，その住居地を管轄する保護観察所において，実施するのであるが，その期間は，次のとおり，法定されている。
(1)　保護観察処分少年については，保護処分言渡しの日から，二〇歳に達するまで，ただし，二〇歳に達するまでの期間が二年に満たない者については，二年間
(2)　少年院仮退院者については，仮退院の決定による出院の日から，仮退院中の期間(通常の場合，二〇歳に達するまで)
(3)　仮出獄者については，仮出獄の決定による出獄の日から，その残刑期間
(4)　保護観察付執行猶予者については，言渡し確定の日から，その執行猶予の期間
(5)　婦人補導院仮退院者については，仮退院の決定による出院の日から，その補導処分の残期間
　ちなみに，昭和四三年中に，新たに保護観察に付された者の，保護観察の期間は，II-145表のとおりで，少年院仮退院者では，一年以内の者が四二・二％を占め，仮出獄者では，一年以内の者が九四・一％，三月以内の者が六五・六％を占めていて，仮釈放者(仮退院者と仮出獄者)の中に，保護観察期間の短期の者が，著しく多い。

II-145表　新受人員の保護観察期間(昭和43年)