精神刺激薬は，中枢神経系に作用して，3種の神経伝達物質（ドーパミン，ノルアドレナリン及びセロトニン）を活性化させる化学物質であり，人工的に合成されたものとしては，アンフェタミン型精神刺激薬（アンフェタミン（フェニルアミノプロパン），メタンフェタミン（フェニルメチルアミノプロパン），MDMA等）があり，植物由来のものとしては，コカイン等がある。