保護観察付執行猶予者は，執行猶予の期間中，保護観察に付される。また，受刑者は，地方更生保護委員会の決定により，刑期の満了前に仮釈放が許されることがあるが，仮釈放者は，仮釈放の期間中，保護観察に付される。保護観察に付された者は，保護観察所の保護観察官及び民間の篤志家である保護司の指導監督・補導援護を受ける。

犯罪をした者及び非行のある少年に対する更生保護における処遇は，更生保護法（平成19年法律第88号）に基づいて行われている。