生物学的考察は，大別して体質生物学的方法と遺伝生物学的方法の二つとなる。

　体質生物学は，因果科学的基礎の上に個々の人間の人格類型をその身体的および精神的表徴と表現様式において研究し，犯罪者の理解に応用しようとするものである。ここでは，この流れに属すると考えられるクレッチマー学派およびシエルドン学派の説くところを簡単に紹介する。
　ドイツの精神医クレッチマーは，人間の体型を肥満型，細長型および闘士型の三つと発育不全型の一例外型にわけ，右の三つの体型と気質(および精神病)の間の親和性として，肥満型は循環気質(および繰うつ病)，細長型は分裂気質(および精神分裂病)そして闘士型は，粘着気質(およびてんかん)にそれぞれ親和性を有するとした。クレッチマーの考え方を基礎として，多くの研究者により体型と犯罪との間の親和性に関する研究が重ねられたが，今日までのところ，次のようなことが述べられている。すなわち，肥満型は犯罪者中に比較的少く，すべての種類の犯罪者において平均以下であるが，相対的に多いのは詐欺などである。細長型は窃盗，詐欺などに多く，暴力犯や風俗犯には比較的に少い。そして，闘士型は各種の暴力犯罪者にとくに顕著にみられるが，詐欺などには稀にしかみられない。

I-83表　クレッチマーによる犯罪者の体型

　なお，発育不全型とは，体質学的には発育遅滞体型のことであり，種々の精神および身体的発達障害の集群についての総称であって，単一の類型ではない。この類型に属する人は，たとえば年令的には成人であっても部分的に小児と同様の体型を示し，全体として調和を欠いている。そして，事がらは体型に限らず，知能その他の精神機能も未熟のままであることが多い。したがって，他人にせん動されて窃盗などを犯したり，短絡行為的に放火などの大罪を犯すことがある。ただし，この類型に属する一部の者は医療の対象となりうるとされている。
　クレッチマーは，また体型の形式に関連して，成熟度と成熟速度の問題をとりあげ，とくに思春期の徴候が同時的に現われず，かつ遅滞しているときには，当然精神的にも失調がもたらされ，犯罪におちいりやすいこと，また，累犯者となるものが多いことを指摘している。このことは，いわゆる思春期危機としての逸脱行動を理解する上に重要な知見であろう。
　次に，体型の研究には，米国のシェルドンによる学説(内胚葉型―主として消化や同化作用と結びついた構造組織の優勢な型，中胚葉型―主として骨，筋肉，関節などの中胚葉組織の優勢な型および外胚葉型―神経系をふくむ皮膚およびその付属器官の優勢な型に分類)があるが，この分類では，非行少年に中胚葉型すなわちクレッチマーのいう闘士型にあたるものの多いことが明らかにされている(I-84表)。この点は，わが国の非行少年や犯罪者においても闘士型の多い事実と一致する。

I-84表　犯罪経歴と体型との関係(シュワープおよび吉益)

I-85表　シェルドンによる体型

　クレッチマーの体質類型学説は，臨床経験の上からもたしかにうなずける点が少なくない。しかし，遺伝生物学的疾病(内因性精神病)と健康人との気質や性格を直接結びつける考え方には反対も多く，「魅惑的ではあるが作為的に過ぎる」との批判がある。また分裂気質ないし病質やてんかん気質ないし病質については，その診断基準も明確さを欠いており，鑑別上の混乱を招くことが多い。そこで今日では，これら三種の内因性精神病(精神分裂病，躁うつ病およびてんかんの遺伝圏内にみられる異常性格に対して分裂病質，心てんか病質などの名称が適用されている程度と考えられる。
　しかしクレッチマーの学説を契機として，その後の性格等に多面的研究，ことに心理学とともに内分泌，自律神経系あるいは新陳代謝などの面から積極的な検討が加えられるようになったのであって，その功績は高く評価すべきものである。
　体型の問題を述べたことに関連し，脳波と犯罪の関係の点を一言しておく。I-86(イ)表は非行少年，I-86(ロ)表は犯罪者について報告された脳波異常の発現率を比較したものであるが，かなり高率の異常波の出現が注目される。しかし，異常波の出現率は，対象の質的な差，年令の差，あるいは調査者側の誘発方法や判定方法の差によって，大きな開きのある点を注意しなければならない。また，犯罪者や非行少年にみられる脳波の異常は，てんかん性の異常波の一種として検討されることが多く，てんかん者の示す攻撃的および爆発的ならびに粘着的性格と関係づけられるとされているが，他方，大脳皮質の成熟過程における遅滞と結びつけて考察する学派もあり，未だ定説はない。

I-86表

　これは，遺伝学の知識を犯罪者の理解に応用しようとするものである。
　まず，犯罪をいわゆる遺伝負因の一つとみて行なわれた研究結果によれば，I-87表の示すとおり，父の場合をみても，グリュツクの六六％からシュトンプルの四％まで，大きな差異がみられる。(なお，ここに直接負因とは父母になんらかの遺伝負因の存する場合をいう)。しかしながら，これまでに多くの研究者のおおむね一致するところによれば，累犯者とか慣習犯人とかよばれる犯罪者においては，犯罪直接負因が初犯者に比較してかなり高い。この場合，親が犯罪者であるという不良な環境がその子をさらに悪質な犯罪者としたのではないかというようなことは，しばらく別論としなければならない。遺伝生物学的立場は，とくに累犯者のような犯罪者には，犯罪的素質ともいうべき素質が親から受けつがれているのではないかという点を探究しようとする。ただし，犯罪的素質といっても，窃盗素質とか放火素質とかいうように法律的にも明確に区別されるような生物学的素質がありえないことは明らかであり，結局それは非社会的傾向の基礎となる精神的体質的特性(体質圏とよぶ学者もある)に帰着する。遺伝生物学的立場はこのような特性を発見する一手段としてきわめて重要である。たとえば，精神病質が犯罪にかなりの親和性を持つことはすでに述べたが，このことは精神病質を遺伝負因とみて行なわれた研究結果によっても，かなり顕著に裏づけられたとされている。I-88表はその状況を示したものであるが，ここでも累犯者において直接負因の比率がかなり高い。この外，特殊な犯罪者の事例研究において，精神病の遺伝的負因を認めることも稀ではない。例えば少年や児童の殺人者においては四〇％ないし七〇％の頻度で家系内に精神病を認めるといわれている。

I-87表　各種犯罪者の犯罪直接負因

I-88表　精神病質直接負因

　しかしながら，遺伝生物学的立場はいわば犯罪と関係があると考えられる病的素質発見の一手段であるにとどまり，当該素質そのものの実態の究明には，別途犯罪者を対象とした各種の科学的研究が行なわれなければならない。
　ここで，遺伝素質の点のみに関するものではないが，いわゆる双生児研究について一言しよう。これは，等質と考えられる一卵性双生児と異質と考えられる二卵性双生児のうち，双生児の一方または双方が犯罪に陥ったものを選んで行なわれた研究であって，ドイツのランゲおよびわが国の吉益脩夫などによって，すぐれた業績が重ねられたものである。I-89表は，その研究結果を示したものであるが，これによると一卵性双生児は，二卵性双生児に比して，等しく犯罪に陥る比率が大きいということができる。すなわち，ここに遺伝素質の大きい影響が明らかに認められる。しかしながら，なお検討すると，吉益報告のごとく一卵性双生児二八組中片方犯罪が一四組(五〇％)存在することは，素質以外に環境の影響力の支配を推定せしめるものである。この意味で，双生児研究は，前述したように単に遺伝素質のみに関するものでないことに留意しなければならない。その後の研究でもたとえば，林脩三は一卵性双生児の非行少年一五組について詳細な観察を続けているが，そのうち四組の非行不一致例については，幼時期における身体発育の差異に注目している。すなわち，このような生物学的環境要因が知能や性格の発達に関連し，他方，家庭における養育態度にも差異が現われ，これらがからみあって非行発現の不一致がみられるという。

I-89表　世界における双生児犯罪者の研究結果