III-6図は，昭和24年以降における少年鑑別所入所人員と1日平均収容人員の推移を図示したものである。入所人員では，26年の4万3,014人を最高に，43年まで3万人台を持続していたが，その後49年には1万1,560人まで減少した。しかし，50年以降漸増して，56年は2万1,897人となり，III-39表のとおり，前年と比べ1,671人，8.3％の増加となっている。

III-6図　少年鑑別所入所人員及び1日平均収容人員の推移(昭和24年〜56年)

　また，一日平均収容人員について見ると，26年以降42年までは，おおむね2,000人前後を推移してきたが，46年以降は1,000人以下となり，49年は593人と最低値を示した。しかし，その後増加を続け，56年は1,203人となり，前年より102人，9.3％の増加となっている。
　一方，昭和56年における退所人員は，III-40表のとおり，2万1,917人であり，退所事由の内訳は，保護観察の7,600人が最も多く，次いで少年院送致の5,027人，試験観察の3,228人の順になっている。
　少年鑑別所における処遇の原則は，少年を明るく静かな環境に置き，少年が安んじて審判を受けられるようにし，そのありのままの姿をとらえて資質の鑑別に役立てることである。このため，少年鑑別所における観護処遇は，少年の身柄の確保，心情の安定を図るほか，生活管理上必要な処遇を行いながら，行動観察等を通じて鑑別に必要な情報の収集を行っている。特に，近年，各少年鑑別所では，観護措置による収容少年の精密な鑑別に役立てるため，処遇の一環として「探索処遇」が試行されている。これは，観護と鑑別の有機的連携のもとに，個々の収容少年の特性等を考慮しつつ作文，読書，はり絵，絵画，粘土細工，心理劇，集団討議等の各種処遇を実施して，少年の問題性，改善可能性等を把握し，その結果を鑑別結果に反映させようとするものである。

III-39表　少年鑑別所入所人員及び1日平均収容人員(昭和55年，56年)

III-40表　少年鑑別所退所事由別人員(昭和55年，56年)