犯罪予防活動の一形態として，月間運動の形で全国規模で組織的に行われている活動が「社会を明るくする運動」である。この運動の前身は，昭和25年7月1日から10日間実施された「矯正保護キャンペーン」であって，当初は主として善意と援護を基調として，専ら犯罪者・非行少年の社会復帰の援助を運動の目的にしていたが，翌年から「社会を明るくする運動」として月間運動となり，更に，36年開催の第11回から法務省主唱の形に拡大され，その目的も青少年の健全育成・犯罪予防と広がり，犯罪者・非行少年の社会復帰の援助をも含んだ幅広い国民運動になった。また，44年開催の第19回からは，重点目標に，「社会連帯の強化」という表現を取り入れ，地域社会全体を対象にし，地域住民を組織し，地域ぐるみの運動にしようとした動きが注目される。この方向は以後踏襲され，数年来，重点目標が，地域住民の連帯による青少年非行の防止に定められ，毎年7月中の1箇月をその運動期間とし，全国的に各種の行事が展開され，50年にはその第25回を迎えた。