少年法は，その対象となる少年を「20歳に満たない者」と定め，年齢，行為の態様などによって，犯罪少年(同法3条1項1号)，触法少年(同条1項2号)及び虞犯少年(同条1項3号)の3種に区分している。
　以下，上記の区分を前提として，少年犯罪について述べる。なお，犯罪行為については，刑法犯と特別法犯との間にある相違を考慮し，両者を区別して記述する。