行刑施設の運営，とりわけ教育活動は，篤志面接委員，教誨師等の民間篤志家の援助及び協力を得て行われている。

　篤志面接は，個々の受刑者が抱えている精神的悩み，家庭，職業，将来の生活計画等の問題について，民間篤志家である篤志面接委員の助言指導を得て，その解決を図ろうとするものであり，重要な処遇手段の一つとして定着している。篤志面接委員は，学識経験者，宗教家，更生保護関係者等の中から，矯正施設の長が推薦し，矯正管区長が委嘱するものであり，任期は2年で，再委嘱を妨げない。
　平成13年12月31日現在における篤志面接委員は，1,173人で，その担当部門別内訳は，文芸199人，教育200人，宗教161人，更生保護137人，法律(法曹)88人，商工73人，社会福祉37人等となっている。13年における篤志面接相談内容別実施回数は，総数で1万5,103回で，その内訳は，教養が4,993回，趣味が3,583回，精神的煩もんが1,511回の順となっている(法務省矯正局の資料による。)。
　なお，篤志面接活動の充実を図るため，篤志面接委員の全国組織として財団法人「全国篤志面接委員連盟」が結成されている。

　宗教教誨は，信仰を有する者，宗教を求める者及び宗教的関心を有する者の希望に基づいて，民間の篤志宗教家(「教誨師」と呼ばれる。)により行われる宗教上の説話，宗教行事，読経等のことであり，被収容者の信教の自由を保障し，宗教的欲求を充足する機会を与えることを目的とするものである。
　平成13年12月31日現在における教誨師数は1,504人であり，13年の宗教教誨の実施状況は，集団に対する教誨が9,128回，個人に対する教誨が6,515回となっている(法務省矯正局の資料による。)。
　なお，教誨師の全国組織として，財団法人「全国教誨師連盟」がある。