行刑施設の運営，とりわけ教育活動は，篤志面接委員，教誨師等の民間篤志家の援助及び協力を得て行われている。

　篤志面接は，個々の受刑者が抱えている精神的悩み，家庭，職業，将来の生活計画等の問題について，民間篤志家である篤志面接委員の助言指導を得て，その解決を図ろうとするものであり，重要な処遇手段の一つとして定着している。篤志面接委員は，学識経験者，宗教家，更生保護関係者等の中から，矯正施設の長が推薦し，矯正管区長が委嘱するものであり，任期は2年で，再委嘱を妨げない。
　平成12年12月31日現在における篤志面接委員は，1,188人で，その担当部門別内訳は，文芸211人，教育211人，宗教160人，更生保護148人，法律(法曹)80人，商工74人，社会福祉45人等となっている。12年における篤志面接相談内容別実施回数は，総数で1万5,214回で，その内訳は，教養が5,179回，趣味が3,465回，精神的煩もんが1,573回の順となっている(法務省矯正局の資料による。)。
　なお，篤志面接活動の充実を図るため，篤志面接委員の全国組織として財団法人「全国篤志面接委員連盟」が結成されている。

　宗教教誨は，信仰を有する者，宗教を求める者及び宗教的関心を有する者の希望に基づいて，民間の篤志宗教家(「教誨師」と呼ばれる。)により行われる宗教上の説話，宗教行事，読経等のことであり，被収容者の信教の自由を保障し，宗教的欲求を充足する機会を与えることを目的とするものである。
　平成12年12月31日現在における教誨師数は1,529人であり，12年の宗教教誨の実施状況は，集団に対する教誨が9,304回，個人に対する教誨が5,702回となっている(法務省矯正局の資料による。)。
　なお，教誨師の全国組織として，財団法人「全国教誨師連盟」がある。