刑務所の収容者には，受刑者のほか，被告人，被疑者といった未決拘禁者や，死刑確定者や，罰金不納にかわる労役場留置者や，また，女子の収容者が保育している満一才までの乳児や，その他観護の措置に付された少年の仮収容者などがある。人数のうえでもっとも多いのは，もちろん，受刑者である。昭和三三年中における一日平均人員で，収容者総数七九，二一二人(うち二・二パーセントの一，七一六人が女子)のうち，受刑者は，六五，四〇六人で，全体の八二・六パーセントをしめている。未決拘禁者は，一三，一五七人で，一六・六パーセントにあたる。その他は，労役場留置者五二五人，死刑確定者六九人，そのほかが五五人(この合計は〇・八パーセント)である。
　こうした刑務所収容者の数は，III-1図のように，戦後の犯罪事情を背景としていちじるしく増大した。それは，昭和二五年においてとくにするどいピークをえがき，昭和二六年からは一時下降を示し，昭和三〇年と同三一年にはふたたび上昇して，昭和三二年以後は，また，しだいに下降の傾向をみせている。

III-1図　刑務所収容者の一日平均人員

　これと刑務所の収容定員とのあいだには，かなりのひらきがある。昭和三三年についていえば，その収容率は，一・一倍である。昭和二三年の一・七倍や昭和二五年の一・五倍などにくらべれば，緩和されてきてはいるが，なお，いぜんとして過剰拘禁状態をぬけきってはいない。